Čínska konkurencia zatriasla Fordom

Generálny riaditeľ Fordu, Jim Farley, priznal, že americké automobilky čelí novým výzvam kvôli rastúcej konkurencii čínskych výrobcov. Títo hongkonskí producenti ako Changan, Xiamoi a BYD už nezostávajú len v úzadí, ale stali sa hrozbou aj pre etablovaných hráčov ako Ford, Stellantis a General Motors, najmä v oblasti výroby elektrických vozidiel (EV).

Farley v rozhovore pre Wall Street Journal uviedol, že čínske automobilky predstavujú „existenciálnu hrozbu“, najmä na trhoch ako Brazília a Mexiko, kde ich podiel na trhu dosahuje 20%. To je veľký zlom, keď sa vezme do úvahy, že tieto trhy kedysi dominovali americké a európske značky.

V 80. a 90. rokoch sa v USA podobná situácia odohrala s japonskými automobilkami, ktoré si získali popularitu a stali sa silnými konkurentmi tradičným americkým značkám ako Ford a Chevy. Farley si túto lekciu pamätá a spomína si, že pracoval v marketingu pre Toyotu, kde sa podieľal na jej raste.

Čínske automobilky sa podarilo prekvapiť trh elegantným a cenovo dostupným inžinierstvom, čo práve ich výhoda pred obdobím, keď západné automobilky dokázali zápasiť s novým konkurenciou.

Ford sa ocitá v opatrnej pozícii v Číne, kde jeho partner Changan vyrába EV, pričom Farley sám testoval niektoré čínske modely a dokonca dal príkaz, aby niektoré z nich prišli do Michiganu na ďalšie skúmanie. Ford už teraz považuje dodržiavanie čínskych štandardov za kľúčovú prioritu.

Farley tiež hovoril o tom, že aj keď Ford je známy výrobou veľkých vozidiel a pickupov, predpokladá stratu 5 miliárd dolárov v roku 2024 kvôli výrobným nákladom na EV ako Ford F-150 Lightning. Odpoveďou na túto stratu môže byť zameranie na menšie a lacnejšie elektrické modely.

Ford sa snaží prijať strategické kroky a vyvinúť ľahšiu mechanickú základňu pre širšie portfólio EV modelov, pričom plánuje uviesť na trh stredne veľký elektrický pickup do roku 2027, ktorý by mal záujem o zákazníkov v Číne aj USA.

Aj keď čínsky výrobca Maxus už prišiel s prvým stredne veľkým elektrickým pickupom v Spojenom kráľovstve, Ford má ešte tri roky na uvedenie vlastného modelu. Maxus eTerron 9, ktorý ponúka dojazd 267 míľ, nosnosť až 7 700 libier a výkon 429 koní, plánuje predaj už tento rok.

Farley vždy tvrdil, že čínski výrobcovia sú okamžitou hrozbou na európskych a iných trhoch a dlhodobým rizikom pre zisky Fordu v Severnej Amerike, bez ohľadu na protekcionistické opatrenia. Neteraz zoberie čínsku konkurenciu na ľahkú váhu.